『眠り』はミレイの三女アリス・キャロライン（キャリー）をモデルに描いた作品で、次女メアリーを描いた『目ざめ』（1865）と対になった作品です。この時キャリーは３歳。 　『眠り』はミレイの次男ジョージ・グレイ・ミレイによると、子どもたちのパーティが終わった翌朝、ぐっすり眠るキャリーを見て思い立ったのだそうです。横にいるのはフランス人のメイドのベルトです。彼女は縫い物をしながら世話を任されているキャリーが目覚めるのを待っています。 　対をなす２作品といえば、長女のエフィーを描いた『初めての説教』と『二度目の説教』があり、1863年と1864年のロイヤル・アカデミーで２年続けて発表し、成功しています。『眠り』と『目ざめ』は1866年のロイヤル・アカデミーに２点同時に展示され大絶賛されました。対をなす２作品を再び描いたのは父の娘への深い愛情を示すと同時に、絵を売るためのミレイの抜けめない戦略でもあったのです。 　ミレイはエフィー夫人（長女エフィーの名は母から命名）との間に８人の子どもに恵まれました（男子４人、女子４人）。キャリーが生まれてから６年後、末っ子の四女ソフィアが生まれています。

「目ざめ」　1865年
Waking, 1865.